¿Cuántas veces no hemos encendido un aparato electrónico? Incorporando a esta clasificación electrodomésticos, celulares, computadoras, cámaras, entre otras. Al encender cualquier dispositivo un mundo de componentes y protocolos comienzan su labor; sin embargo, hay un proceso muy importante para que el encendido funcione de manera óptima, a este se le llama Firmware, este en ocasiones puede ser confundido con los drivers, ya que es un proceso parecido, pero no es lo mismo. 

Primeramente ¿Qué es un “Firmware”?, este término, también conocido debido a la función que realiza, como soporte lógico inalterable, es aquél que controla los circuitos electrónicos (hardware).Es un software que se encuentra ubicado por lo regular en la memoria ROM(Read Only Memory), en donde el podrá generar una interfaz con la configuración del sistema, controlando lo que hace el hardware del dispositivo, asegurando que funcione correctamente utilizando una lógica primaria, es decir instrucciones básicas. Un dato interesante es que puede ser clasificado como software y hardware del dispositivo, ya que se encuentra en la electrónica y a su vez no deja de ser un programa. 
 

A continuación, se muestran algunas características peculiares del “Firmware” 

• Este diseño o software está instalado de fábrica 
• Software de sistemas de nivel bajo 
• El programa interactúa directamente con el hardware 

• Si se tiene que formatear el disco duro, firmware no será eliminado 
• Firmware es básico en los aparatos electrónicos actuales, de no ser así no podrían realizar acciones básicas  

Algunos ejemplos en donde se encuentra instalado el soporte lógico inalterable además de en nuestros aparatos electrónicos (celulares, tabletas, electrodomésticos) con quienes convivimos día a día, son los siguientes. 
 

• BIOS: sistema de entrada y salida de los diferentes ordenadores, ya sean portátiles o no. 

Es lo primero en funcionar, verifica el arranque, sistema operativo, errores y es el responsable de la seguridad de los componentes físicos 

• EFI: firmware de nueva generación, encargados de llevar las tareas del CPU al hardware de inicio.  

Este es mejor que el sistema BIOS, debido a que tiene un arranque seguro de acuerdo al software que se tenga de confianza para el fabricante. 

• Sistema de temporización y controles 
• Vídeos, sonidos de las televisiones 
• Procesadores digitales de música 

• Equipos con Plug and play (enchufar, conectar y usar) 
• Grabadoras de CD o lectores de CD  
• Routers 
• Electrodomésticos 
• Celulares 

• Videojuegos 

Hay ocasiones en donde el firmware se debe actualizar, por lo general es de manera automática, pero si se requiere, se puede realizar de forma manual, recomendando siempre tener noción de cuál es la actualización que se va a realizar y cómo se va a hacer.  
 

Hay confusiones que pueden surgir entre un driver y Firmware, pero son cosas diferentes, aunque ambas hacen funcionar el dispositivo. El firmware siempre lo traen los dispositivos, mientras que los drivers, los instalas en el sistema operativo; lo que quiere decir que, si hay un reset en la computadora o se reinicia de fábrica, los drivers se perderán, mientras que el firmware permanece ya que está instalado directamente en el dispositivo. 
 

Desde mi perspectiva, considero que es muy importante saber el inicio de las cosas, es decir la forma y la estructura de nuestros dispositivos, ya que en dado caso que se lleguen a dañar, podemos inferir dónde está el problema, en este caso el firmware es un elemento básico dentro de la tecnología ya que nos ayuda a los arranques de los aparatos electrónicos, así como a ver los posibles daños que tengan, dificultades, entre otras cosas; las diferencias de funciones también es importante saberlas, ya que al momento de una aplicación se debe saber cuál se va a aplicar, para que justamente el producto a realizar funcione de acuerdo a las necesidades propuestas. 

Referencias

https://www.xataka.com/basics/que-firmware-que-se-diferencia-drivers

https://hardzone.es/reportajes/que-es/firmware-sirve-actualizarlo/